España tuvo que esperar 44 años para conquistar de nuevo la UEFA EURO 2008 gracias a la merecida victoria del equipo de Luis Aragonés por 1-0 ante Alemania.

Fernando Torres se elevó con el tanto en la gran final después de superar por velocidad a Philipp Lahm antes de picar el balón ligeramente ante la salida de Jens Lehman, 'La Roja' sabía que para lograr su objetivo tenía que hacer algo que no había conseguido recientemente: revelar su auténtico potencial. Su éxito fue en parte gracias a Luis Aragonés, que creó un gran ambiente en una plantilla llena de talento. Desarrollaron un ritmo de juego muy alto con un juego de toque que les hizo reeditar un título que no conquistaban desde el campeonato de 1964.

Si los centrocampistas Xavi Hernández y Andrés Iniesta controlaron el ritmo de juego español con su velocidad de distribución, fueron los delanteros David Villa y Torres los que pusieron la pegada. España demostró sus intenciones desde el principio del torneo, ya que venció a Rusia por un claro 4-1.

Villa, que acabaría como el máximo goleador del torneo, fue clave ante Suecia, a la que derrotó por 2-1 antes de que España reeditara triunfo ante Grecia por el mismo marcador. Estas tres victorias aumentaron el optimismo de la expedición española, que avanzó de ronda gracias a un agónico triunfo ante la campeona del mundo, Italia, en la tanda de penaltis y se metió en semifinales.

España no fue el único equipo en impresionar en un torneo en donde los ataques predominaron sobre las defensas. Holanda cosechó un impactante 3-0 ante Italia y goleó a la finalista de la Copa Mundial de la FIFA de 2006, Francia, por 4-1, en ambos encuentros con un juego brillante.

Los hombres de Marco Van Basten, sin embargo, fueron eliminados en los cuartos de final ante la Rusia de Guus Hiddink de la mano de un gran Andrei Arshavin por 3-1 y en el tiempo extra. En las semifinales de Viena, España no dio opción a los rusos y reservó una plaza para la gran final con un contundente 3-0.

Las anfitrionas Suiza y Austria se quedaron fuera en la fase de grupos, pero Alemania se sintió en el torneo como en casa. Los pupilos de Joachim Löw comenzaron bien con una victoria ante Polonia por 2-0 pero una derrota ante Croacia en el Grupo B aumentó las dudas con el teutones, aunque en la última jornada del Grupo B logró la clasificación con un 1-0 sobre Austria.

Si Alemania no había alcanzado todavía su cima de juego, lo hizo en los cuartos de final ante Portugal. Se colocó por delante en el marcador con dos goles en los primeros 26 minutos y acabó venciendo por 3-2. Más emoción hubo en la otra semifinal, en la que los germanos dejaron fuera a los turcos por el mismo marcador.

El equipo de Fatih Terim había iluminado el sorteo con varias victorias en el último suspiro ante Suiza, la República Checa y Croacia para plantarse en semifinales. En Basilea, sin embargo, un tanto de Lahm en el minuto 90 mandó a Alemania a la gran final.

El lateral no tuvo la misma suerte en el último partido del campeonato, ya que Torres le ganó en velocidad para aprovechar un pase de Xavi en el minuto 33 y enmarcar un mes histórico para el equipo de Luis Aragonés.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  España	Alemania	1 - 0

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Turquía	3 - 2
  Rusia	España	0 - 3

• CUARTOS DE FINAL

  Encuentros		Resultado
  Portugal	Alemania	2 - 3
  Croacia	Turquía	1 - 1 (1 - 3)
  Holanda	Rusia	1 - 3
  España	Italia	0 - 0 (4 - 2)

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Suiza	R. Checa	0 - 1
  Portugal	Turquía	2 - 0
  R. Checa	Portugal	1 - 3
  Suiza	Turquía	1 - 2
  Suiza	Portugal	2 - 0
  Turquía	R. Checa	3 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Portugal	6	3	2	0	1	5	2	(+3)
  Turquía	6	3	2	0	1	5	5	(0)
  Suiza	3	3	1	0	2	3	3	(0)
  R. Checa	3	3	1	0	2	4	6	(-2)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Austria	Croacia	0 - 1
  Alemania	Polonia	2 - 0
  Croacia	Alemania	2 - 1
  Austria	Polonia	1 - 1
  Austria	Alemania	0 - 1
  Croacia	Polonia	1 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Croacia	9	3	3	0	0	4	1	(+3)
  Alemania	6	3	2	0	1	4	2	(+2)
  Austria	1	3	0	1	2	1	3	(-2)
  Polonia	1	3	0	1	2	1	4	(-3)

  GRUPO C

  Encuentros		Resultado
  Rumanía	Francia	0 - 0
  Holanda	Italia	3 - 0
  Italia	Rumanía	1 - 1
  Holanda	Francia	4 - 1
  Holanda	Rumanía	2 - 0
  Francia	Italia	1 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Holanda	9	3	3	0	0	9	1	(+8)
  Italia	4	3	1	1	1	3	5	(-2)
  Rumanía	2	3	0	2	1	1	3	(-2)
  Francia	1	3	0	1	2	2	6	(-4)

  GRUPO D

  Encuentros		Resultado
  España	Rusia	4 - 1
  Grecia	Suecia	0 - 2
  Suecia	España	1 - 2
  Grecia	Rusia	0 - 1
  Grecia	España	1 - 2
  Rusia	Suecia	2 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  España	9	3	3	0	0	8	3	(+5)
  Rusia	6	3	2	0	1	3	4	(-1)
  Suecia	3	3	1	0	2	3	4	(-1)
  Grecia	0	3	0	0	3	1	5	(-4)

Antes de que la UEFA EURO 2004 terminase, lo normal era hablar de quién sería la superestrella y que selección saldría vencedora en la batalla por el título europeo. Al final, un grupo de jugadores totalmente desconocidos logró una de las más grandes sorpresas en el fútbol europeo.

Grecia llegó a la competición como una de las selecciones más débiles. Sin embargo, pocas personas se habían fijado en su excelente campaña de clasificación, en la cual perdieron los dos primeros partidos, para después lograr el triunfo en los seis siguientes, en los que no encajaron ningún gol.

En lo que fue un espléndido mes de fútbol bajo el sol portugués, los griegos, que se mostraron como un equipo sólido y pragmático que jugó con sus armas, fue desquiciando a cada selección a la que se enfrentaba, mereciéndose completamente el título. Fueron dirigidos por Otto Rehhagel, veterano entrenador alemán a nivel de clubes, que entrenó al Werder Bremen y al FC Bayern München en su país natal.

Rehhagel basó el éxito de su selección en que todo el equipo se mantuviera muy junto en el centro del campo, empleando una férrea disciplina que sacaba de quicio a cada rival. En el primer partido en Oporto, dieron la primera sorpresa del torneo al batir a los anfitriones, Portugal, por 1-2.

En los cuartos de final, los actuales campeones de la competición, Francia, fueron incapaces de superar a los griegos y acabaron perdiendo. En las semifinales frente a la República Checa, que era una de las favoritas para los aficionados tras sus primeros partidos en el torneo, Grecia logró el pase por medio del gol de plata en la prórroga. El hombre clave de los checos, Pavel Nedved, se lesionó en la primera parte del encuentro.

La final jugada en Lisboa fue un partido muy igualado. Portugal, entrenada por el brasileño Luiz Felipe Scolari, quería vengarse de la derrota sufrida en el partido inaugural, y en muchos momentos de la final, desesperaron a sus propios aficionados en un ambiente memorable.

Los griegos, que tenían las ideas claras, jugaron como en los partidos anteriores, con una defensa en la que destacaba el duro Traianos Dellas, con un centro del campo comandado por el que a la postre sería el mejor jugador del torneo, Theodoris Zagorakis, y con una delantera en la que el oportunista Angelos Charisteas destrozaría el corazón de los portugueses. Un gol de cabeza de Charisteas tras un saque de esquina a la hora de juego hizo que se cumpliera un sueño impensable.

En cuanto a las estrellas de las otras selecciones, el torneo les dejó desilusionados y acusaron el cansancio adquirido en sus duros campeonatos domésticos durante la temporada. Zinedine Zidane y Francia, a pesar de derrotar en la fase de grupos a Inglaterra, nunca alcanzaron el nivel de antaño. Inglaterra y David Beckham, que prometían mucho, y que tenían al joven Wayne Ronney, cayeron frente a Portugal en los cuartos de final en la tanda de penaltis.

España volvió a fallar, y el imaginativo equipo holandés fue eliminado por Portugal en semifinales. El éxito de Grecia es un ejemplo para el resto del continente. Con un trabajo muy dedicado, con creencia en ellos mismos y con la suerte necesaria, aparte de un gran compañerismo, todo es posible.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Portugal	Grecia	0 - 1

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Portugal	Holanda	2 - 1
  Grecia	R. Checa	1 - 0

• CUARTOS DE FINAL

  Encuentros		Resultado
  Portugal	Inglaterra	2 - 2 (6-5)
  Suecia	Holanda	0 - 0 (4 - 5)
  Francia	Grecia	0 - 1
  R. Checa	Dinamarca	3 - 0

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Portugal	Grecia	1 - 2
  España	Rusia	1 - 0
  Grecia	España	1 - 1
  Rusia	Portugal	0 - 2
  España	Portugal	0 - 1
  Rusia	Grecia	2 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Portugal	6	3	2	0	1	4	2	(+2)
  Grecia	4	3	1	1	1	4	4	(0)
  España	4	3	1	1	1	2	2	(0)
  Rusia	3	3	1	0	2	2	4	(-2)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Suiza	Croacia	0 - 0
  Francia	Inglaterra	2 - 1
  Inglaterra	Suiza	3 - 0
  Croacia	Francia	2 - 2
  Croacia	Inglaterra	2 - 4
  Suiza	Francia	1 - 3

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Francia	7	3	2	1	0	7	4	(+3)
  Inglaterra	6	3	2	0	1	8	4	(+4)
  Croacia	2	3	0	2	1	3	6	(-3)
  Suiza	1	3	0	1	2	1	6	(-5)

  GRUPO C

  Encuentros		Resultado
  Dinamarca	Italia	0 - 0
  Suecia	Bulgaria	5 - 0
  Bulgaria	Dinamarca	0 - 2
  Italia	Suecia	1 - 1
  Italia	Bulgaria	2 - 1
  Dinamarca	Suecia	2 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Suecia	5	3	1	2	0	8	3	(+5)
  Dinamarca	5	3	1	2	0	4	2	(+2)
  Italia	5	3	1	2	0	3	2	(+1)
  Bulgaria	0	3	0	0	3	1	9	(-8)

  GRUPO D

  Encuentros		Resultado
  R. Checa	Letonia	2 - 1
  Alemania	Holanda	1 - 1
  Letonia	Alemania	0 - 0
  Holanda	R. Checa	2 - 3
  Alemania	R. Checa	1 - 2
  Holanda	Letonia	3 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  R. Checa	9	3	3	0	0	7	4	(+3)
  Holanda	4	3	1	1	1	6	4	(+2)
  Alemania	2	3	0	2	1	2	3	(-1)
  Letonia	1	3	0	1	2	1	5	(-4)

Si bien hay algunos países que tardan 20 años en producir talentos a nivel mundial, Francia tuvo la suerte de que Michel Platini y Zinédine Zidane se reemplazaron. Cada uno dio lo mejor de sí mismo con la selección, y 'Zizou' fue decisivo para que les bleus consiguieran el título europeo en el año 2000.

La competición se disputaba por primera vez en Bélgica y Holanda, pero solo uno de los dos países pudo luchar por el título. A pesar de que lo pasó mal en la final ante Italia, pocos discuten que Francia fue la justa vencedora en el torneo. Además, el equipo de Roger Lemerre era mejor que el de Aimé Jacquet que quedó campeón de la Copa Mundial de la FIFA 1998, ya que los jóvenes Thierry Henry y David Trezeguet habían tenido dos años más para mejorar sus cualidades.

Ambos delanteros desempeñaron su parte, pero la lánguida figura de Zidane fue el centro de todo. Tras haberse recuperado rápidamente de un accidente de coche para la edición de 1996, el centrocampista de la Juventus estuvo brillante en los paises bajos, consiguiendo un magnífico gol de lanzamiento de falta ante España en los cuartos de final y un decisivo tanto en el minuto 117 del último encuentro ante Portugal. “Estoy seguro de que lleva escrito en algún lugar de su cabeza ‘hecho en el cielo’. Ha llegado definitivamente, es Dios”, comentó el Director Técnico de la UEFA Andy Roxburgh.

Incluso los mejores jugadores con los que se le puede comparar fallaron; incluido el icono del Real Madrid CF, Raúl González, que falló en el último minuto un penalti ante Francia que puso fin a las esperanzas de España. Esto vino después de que España hubiera sido capaz de remontar una desventaja de 2-3 ante Yugoslavia en los últimos minutos para ganar por 4-3 y clasificarse dentro del Grupo C. Además, Portugal también fue capaz de remontar un 2-0 en contra y vencer 2-3 a Inglaterra, en un grupo en el que Inglaterra y Alemania quedaron fuera del torneo.

Si Bélgica también quedó eliminada a las primeras de cambio, su co-anfitriona consiguió una clara goleada ante Yugoslavia por 6-1 en cuartos de final, pero en semifinales se encontró con una dura Italia. Jugando contra diez hombres desde el minuto 34, los de Frank Rijkaard desperdiciaron tres penaltis en la decisiva tanda, tras un encuentro que finalizó en empate a cero, y se quedaron fuera de la gran final.

Esto dio a Italia su primera posibilidad de lograr el título desde 1968 y en el segundo periodo, un tanto de Marco Delvecchio dejó más allanado el futuro. El tiempo apremiaba a Francia y apareció la figura de Sylvain Wiltord que se sacó un gran disparo ante el que nada pudo hacer Francesco Toldo. La cara de Dino Zoff en el banquillo italiano era todo un poema y en el minuto 13 de la prórroga, Trezeguet, con una gran volea, le daba la victoria a Francia gracias a un gol de oro.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Francia	Italia	2 - 1

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Francia	Portugal	2 - 1
  Italia	Holanda	0 - 0 (3-1)

• CUARTOS DE FINAL

  Encuentros		Resultado
  España	Francia	1 - 2
  Portugal	Turquía	2 - 0
  Italia	Rumanía	2 - 0
  Holanda	Yugoslavia	6 - 1

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Rumanía	1 - 1
  Portugal	Inglaterra	3 - 2
  Rumanía	Portugal	0 - 1
  Inglaterra	Alemania	1 - 0
  Portugal	Alemania	3 - 0
  Inglaterra	Rumanía	2 - 3

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Portugal	9	3	3	0	0	7	2	(+5)
  Rumanía	4	3	1	1	1	4	4	(0)
  Inglaterra	3	3	1	0	2	5	5	(0)
  Alemania	1	3	0	1	2	1	5	(-4)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Bélgica	Suecia	2 - 1
  Turquía	Italia	1 - 2
  Italia	Bélgica	2 - 0
  Suecia	Turquía	0 - 0
  Turquía	Bélgica	2 - 0
  Italia	Suecia	2 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Italia	9	3	3	0	0	6	2	(+4)
  Turquía	4	3	1	1	1	3	2	(+1)
  Bélgica	3	3	1	0	2	2	5	(-3)
  Suecia	1	3	0	1	2	2	4	(-2)

  GRUPO C

  Encuentros		Resultado
  España	Noruega	0 - 1
  Yugoslavia	Eslovenia	3 - 3
  Eslovenia	España	1 - 2
  Noruega	Yugoslavia	0 - 1
  Yugoslavia	España	3 - 4
  Eslovenia	Noruega	0 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  España	6	3	2	0	1	6	5	(+1)
  Yugoslavia	4	3	1	1	1	7	7	(0)
  Noruega	4	3	1	1	1	1	1	(0)
  Eslovenia	1	3	0	1	2	4	5	(-1)

  GRUPO D

  Encuentros		Resultado
  Francia	Dinamarca	3 - 0
  Holanda	R. Checa	1 - 0
  R. Checa	Francia	1 - 2
  Dinamarca	Holanda	0 - 3
  Dinamarca	R. Checa	0 - 2
  Francia	Holanda	2 - 3

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Holanda	9	3	3	0	0	7	2	(+5)
  Francia	6	3	2	0	1	7	4	(+3)
  R. Checa	3	3	1	0	2	3	3	(0)
  Dinamarca	0	3	0	0	3	0	8	(-8)

¿Qué mejor escenario para la mayor fase final del Campeonato Europeo de Fútbol que el país que había brindado el juego al continente? Dieciséis selecciones se dieron cita en Inglaterra en el verano de 1996, y mientras los ingleses celebraban la vuelta a casa del fútbol, fueron los alemanes los que salieron campeones.

Era difícil encontrar una mejor sede para el evento, con unos remodelados estadios ingleses y una afición entusiasta como pocas. Pero la hinchada local estaba temerosa de la dependencia de su selección de Paul Gascoine y Alan Shearer. Terry Venables fue fiel a Shearer a pesar de estar 21 meses sin marcar, pero enseguida el delantero correspondió esa confianza.

Inglaterra comenzó con un empate 1-1 ante Suiza, con el primer tanto del delantero del Blackburn Rovers FC, que vio puerta de nuevo en el triunfo por 2-0 ante Escocia en la segunda jornada. Gascoine también anotó un bello tanto en dicho encuentro. Y en el último partido de la fase de grupos, Shearer y Teddy Sheringam marcaron dos goles cada uno en la brillante victoria por 4-1 ante Holanda. Patrick Kluivert anotó el tanto del honor y Holanda pasó segunda a expensas de Escocia.

Italia y la vigente campeona, Dinamarca, tuvieron menos suerte, quedando fuera antes de que el gol de oro hiciera aparición por primera vez. La República Checa fue la sorpresa y Karel Poborský logró un magnífico gol para dejar fuera a Portugal. El tanto ganador de Matthias Sammer para Alemania ante Croacia quedó ensombrecido por algunas entradas duras por parte de los eslavos. Tanto Inglaterra como Francia necesitaron llegar a la tanda de penaltis para pasar de ronda, después de respectivos empates ante España y Holanda.

Pero ambos sucumbieron en los penaltis en la siguiente ronda. Los galos cayeron tras 120 minutos sin marcar ante los checos. 20 años después del tanto magistral de Antonín Panenka, los de Europa del Este estaban de nuevo en la final. Y de nuevo se jugarían el título ante Alemania. Shearer puso a los ingleses por delante, pero Stefan Kuntz logró el empate para Alemania. Gascoine tuvo el tanto de la victoria en la prórroga, antes de que Gareth Southgate pasara a engrosar la lista negra de los ingleses en los lanzamientos desde los once metros.

76.000 espectadores se dieron cita en la final disputada en el estadio de Wembley. Alemania quería conseguir su quinto título continental, ya que en la pasada edición se quedó a las puertas tras caer derrotada ante Dinamarca. Parecía que los alemanes perderían de nuevo la final tras adelantarse los checos con un gol de Patrik Berger, pero Oliver Bierhoff consiguió darle la vuelta al marcador. Logró el empate, ya en la prórroga el ariete dejó helados a los checos a cuatro minutos para el final. Petr Kouba pudo haber hecho algo más para evitar el tanto, el primer gol de oro de la competición. Y así, el torneo se fue para Alemania.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Alemania	R. Checa	2 - 1

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Inglaterra	1 - 1 (6-5)
  R. Checa	Francia	0 - 0 (6-5)

• CUARTOS DE FINAL

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Croacia	2 - 1
  España	Inglaterra	0 - 0 (2-4)
  R. Checa	Portugal	1 - 0
  Francia	Holanda	0 - 0 (5-4)

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Inglaterra	Suiza	1 - 1
  Holanda	Escocia	0 - 0
  Suiza	Holanda	0 - 2
  Inglaterra	Escocia	2 - 0
  Escocia	Suiza	1 - 0
  Holanda	Inglaterra	1 - 4

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Inglaterra	7	3	2	1	0	7	2	(+5)
  Holanda	4	3	1	1	1	3	4	(-1)
  Escocia	4	3	1	1	1	1	2	(-1)
  Suiza	1	3	0	1	2	1	4	(-3)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  España	Bulgaria	1 - 1
  Rumanía	Francia	0 - 1
  Bulgaria	Rumanía	1 - 0
  Francia	España	1 - 1
  Francia	Bulgaria	3 - 1
  Rumanía	España	1 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Francia	7	3	2	1	0	5	2	(+3)
  España	5	3	1	2	0	4	3	(+1)
  Bulgaria	4	3	1	1	1	3	4	(-1)
  Rumanía	0	3	0	0	3	1	4	(-3)

  GRUPO C

  Encuentros		Resultado
  Alemania	R. Checa	2 - 0
  Italia	Rusia	2 - 1
  R. Checa	Italia	2 - 1
  Rusia	Alemania	0 - 3
  Rusia	R. Checa	3 - 3
  Italia	Alemania	0 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Alemania	7	3	2	1	0	5	0	(+5)
  R. Checa	4	3	1	1	1	5	6	(-1)
  Italia	4	3	1	1	1	3	3	(0)
  Rusia	1	3	0	1	2	4	5	(-1)

  GRUPO D

  Encuentros		Resultado
  Dinamarca	Portugal	1 - 1
  Turquía	Croacia	0 - 1
  Portugal	Turquía	1 - 0
  Croacia	Dinamarca	3 - 0
  Croacia	Portugal	0 - 3
  Turquía	Dinamarca	0 - 3

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Portugal	7	3	2	1	0	5	1	(+4)
  Croacia	6	3	2	0	1	4	4	(0)
  Dinamarca	4	3	1	1	1	4	4	(0)
  Turquía	0	3	0	0	3	0	5	(-5)

Junio de 1992 puede que no haya sido el mejor mes para remodelar cocinas, pero está cargada de recuerdos para los románticos del fútbol. Después de fallar en la clasificación, Dinamarca fue invitada a la EURO en el último minuto para sustituir a Yugoslavia y con mucho gusto cancelaron sus planes del verano para convertirse en campeones de Europa.

"Iba a poner una cocina nueva pero entonces nos llamaron para jugar en Suecia. La cocina ahora está terminada. Tuve un decorador profesional para hacerlo", subrayó el seleccionador danés Richard Møller-Nielsen poco después de su triunfo. A pesar de su profesionalidad hubo un extraño sentimiento en el equipo danés, ya que sólo tuvieron dos semanas para preparar el campeonato después de que Yugoslavia quedara excluida por la crisis de los Balcanes.

En un nuevo golpe a sus perspectivas, el brillante futbolista Michael Laudrup decidió no tomar parte en el campeonato, así que no fue ninguna sorpresa cuando empataron contra Inglaterra por 0-0. Tampoco hubo ninguna crisis cuando perdieron por 1-0 contra los anfitriones suecos, que mostraron su potencial ofensivo con los recién llegados Tomas Brolin y Martin Dahlin. Lo que estuvo fuera de lugar fue la victoria por 2-1 contra la Francia de Michel Platini en el último partido del Grupo 1, y con la que consiguió un puesto en las semifinales contra Suecia.

Si los cambios que soplaron en el continente habían afectado al Grupo 1, también se sintieron profundamente en el Grupo 2, con Alemania compitiendo unificada por primera vez, y con la ahora disuelta URRS participando como la Confederación de Estados Independientes (CEI). Los vigentes campeones, Holanda, obtuvieron los mejores resultados. El excitante delantero Dennis Bergkamp marcó las diferencias contra la CEI antes de anotar en el 3-1 contra Alemania, segunda clasificada.

Bergkamp también encontró el camino de Holanda en las semifinales, pero dos goles de Henrik Larsen para Dinamarca y el empate de Frank Rijkaard a poco para el final llevaron a los dos equipos a la prórroga. No hubo más goles y el salvador Peter Schmeichel detuvo el lanzamiento de penalti del héroe de la EURO de 1988, Marco van Basten, catapultando a Dinamarca a la final del torneo.

Los hombres de Møller-Nielsen habían llegado ya muy lejos. Enfrente, la Alemania de Berti Vogts, que después de los goles de Karlheinz Riedle había eliminado a Suecia por 3-2. Sin embargo, Dinarmarca sorprendió al mundo cuando John Jensen ponía por delante a su equipo a los 18 minutos. Los goles son una rareza para el centrocampista, pero este no era un torneo normal y Kim Vilfort completó la hazaña con el segundo gol. Los alemanes pudieron marcar, pero un inspirado Schmeichel lo detuvo todo, incluido el fregadero de la cocina.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Dinamarca	Alemania	2 - 0

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Suecia	Alemania	2 - 3
  Holanda	Dinamarca	2 - 2 (4-5)

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Suecia	Francia	1 - 1
  Dinamarca	Inglaterra	0 - 0
  Francia	Inglaterra	0 - 0
  Suecia	Dinamarca	1 - 0
  Suecia	Inglaterra	2 - 1
  Francia	Dinamarca	1 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Suecia	7	3	2	1	0	4	2	(+2)
  Dinamarca	4	3	1	1	1	2	2	(0)
  Francia	2	3	0	1	2	2	3	(-1)
  Inglaterra	2	3	0	1	2	1	2	(-1)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Holanda	Escocia	1 - 0
  CEI	Alemania	1 - 1
  Escocia	Alemania	0 - 2
  Holanda	CEI	0 - 0
  Holanda	Alemania	3 - 1
  Escocia	CEI	3 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Holanda	7	3	2	1	0	4	1	(+3)
  Alemania	4	3	1	1	1	4	2	(+2)
  Escocia	3	3	1	0	2	3	3	(0)
  CEI	2	3	0	2	1	1	4	(-3)

Tras la dolorosa eliminación de 1984, la República Federal de Alemania esperaba hacerlo mucho mejor cuando, por fin, organizó por primera vez el Campeonato de Europa de la UEFA.

Después de alcanzar por segunda vez consecutiva una final de una Copa del Mundo FIFA, esta vez con el gran Franz Beckenbauer como entrenador, reforzaron el equipo con nada menos que Jürgen Klinsmann, Jürgen Kohler y Thomas Berthold, mientras que Rudi Völler ya se había recuperado totalmente de su lesión. Pero incluso un anfitrión tan sólido contaba con peligrosos rivales al acecho.

Con la vigente campeona eliminada, Francia, Italia era uno de los países que podían complicar las cosas a los alemanes. Italia tenía en sus filas a jugadores como Paolo Maldini y Gianluca Vialli. Germanos y transalpinos empataron a uno en el primer partido del grupo, mientras que España derrotó a Dinamarca. Al final Italia y Alemania lograron la clasificación.

En el Grupo 2 estaba Inglaterra, que tras una gran fase de clasificación, comenzó perdiendo por 1-0 ante la República de Irlanda, aunque ninguna de ellas logró la clasificación, que fue para la Unión Soviética y Holanda. Irlanda, sin embargo, se quedó a falta de ocho minutos de lograr un empate sin goles que le habría dado la clasificación.

Un gol de rebote de Win Kieft marcó la diferencia para Holanda en ese encuentro, pero las estrellas del equipo dirigido por Rinus Michels durante ese torneo fueron tres jugadores del AC Milan, Frank Rijkaard, Ruud Gullit y Marco van Basten. El letal delantero centro comenzó de suplente en la derrota por 1-0 ante la URSS en su primer partido, pero fue crucial anotando un 'hat-trick' en la victoria por 3-1 sobre Inglaterra.

Los soviéticos igualaron ese resultado ante Inglaterra, y después superaron por 2-0 a Italia en las semifinales, con el peligroso Oleg Protassov entre los goleadores. Pero más emoción todavía hubo en Hamburgo, donde la selección holandesa superó a sus vecinos alemanes por primera vez en 32 años, a pesar de haber empezado perdiendo con un gol de penalti de Lothar Matthäus. Ronald Koeman empató también de penalti, y Van Basten aprovechó una oportunidad en los últimos minutos para vengar su derrota en la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1974 y citarse de nuevo con la URSS.

Casi el 60 por ciento de la población holandesa estuvo siguiendo la victoria de sus héroes. Gullit abrió el marcador para los holandeses en el minuto 32 y al poco de comenzar la segunda mitad, Van Basten con un acrobático remate alcanzando un centro imposible de Arnold Mühren superó al portero Rinat Dasaev logrando el definitivo 2-0. Poco después, el portero holandés Hans van Breukelen salvó los muebles para su equipo al detener un penalti.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  URSS	Holanda	0 - 2

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Holanda	1 - 2
  URSS	Italia	2 - 0

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Italia	1 - 1
  Dinamarca	España	2 - 3
  Alemania	Dinamarca	2 - 0
  Italia	España	1 - 0
  Alemania	España	2 - 0
  Italia	Dinamarca	2 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Alemania	5	3	2	1	0	5	1	(+4)
  Italia	5	3	2	1	0	4	1	(+3)
  España	2	3	1	0	2	3	5	(-2)
  Dinamarca	0	3	0	0	3	2	7	(-5)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Inglaterra	Irlanda	0 - 1
  Holanda	URSS	0 - 1
  Inglaterra	Holanda	1 - 3
  Irlanda	URSS	1 - 1
  Inglaterra	URSS	1 - 3
  Irlanda	Holanda	0 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  URSS	5	3	2	1	0	5	2	(+3)
  Holanda	4	3	2	0	1	4	2	(+2)
  Irlanda	3	3	1	1	1	2	2	(0)
  Inglaterra	0	3	0	0	3	2	7	(-5)

Durante dos semanas se vio un gran fútbol en el Campeonato de Europa de la UEFA 1984, donde destacó el talento de la campeona, Francia.

En la Copa Mundial de la FIFA del 82, Francia se quedó fuera en las semifinales, quedando en cuarto lugar. El equipo galo había mejorado. El portero Joël Bats era uno de los mejores del mundo y tenían un medio campo de ensueño con Michel Platini, Alain Giresse, Jean Tigana y Luis Fernández.

Contaban con el mejor centro del campo del mundo y en particular con Platini. Elegante, inteligente, siempre peligroso, la estrella de la Juventus tuvo un gran registro goleador. Llegó al Mundial como el máximo goleador de la Serie A italiana durante las dos temporadas anteriores. Sus goles fueron claves, puesto que desde Just Fontaine no habí aun goleador regular en Francia.

Platini participó en el único gol en la victoria en el primer partido de Francia ante Dinamarca. Luego logró dos hat-tricks ante  Bélgica y Yugoslavia en las victorias por 5-0 y 3-2, que dejaron a los galos como primeros del Grupo 1. Segunda fue Dinamarca, que contaba con jugadores de la talla de Preben Elkjær y Morten y Jesper Olsen.

En el Grupo 2, España quedó primera de grupo, tras los empates a uno ante Rumania y Portugal y la victoria ante Alemania Federal por la mínima, gracias al tanto de Antonio Maceda. Esa derrota dejó fuera a los alemanes, siendo Portugal la selección clasificada. En una de las semifinales, España derrotó a Dinamarca en la tanda de penaltis, mientras que Francia derrotó en la prórroga a Portugal en la otra semifinal, gracias a un tanto en el último minuto en el tiempo extra de Platini.

En la final entre Francia y España, los galos se adelantaron en el marcador en el Parc des Princes en el minuto 57 en una falta de Platini, que superó a Luis Arconada . Era el noveno gol de Platini en cinco encuentros. En el minuto 90, Bruno Bellone  certificó la victoria para los galos. "Es algo grandioso ganar un tornero como este ante tu afición", dijo Platini.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Francia	España	2 - 0

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Francia	Portugal	3 - 2
  Dinamarca	España	1 - 1 (4-5)

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Francia	Dinamarca	1 - 0
  Bélgica	Yugoslavia	2 - 0
  Francia	Bélgica	5 - 0
  Dinamarca	Yugoslavia	5 - 0
  Francia	Yugoslavia	3 - 2
  Dinamarca	Bélgica	3 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Francia	6	3	3	0	0	9	2	(+7)
  Dinamarca	4	3	2	0	1	8	3	(+5)
  Bélgica	2	3	1	0	2	4	8	(-4)
  Yugoslavia	0	3	0	0	3	2	10	(-8)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Portugal	0 - 0
  Rumanía	España	1 - 1
  Alemania	Rumanía	2 - 1
  Portugal	España	1 - 1
  Alemania	España	0 - 1
  Portugal	Rumanía	1 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  España	4	3	1	2	0	3	2	(+1)
  Portugal	4	3	1	2	0	2	1	(+1)
  Alemania	3	3	1	1	1	2	2	(0)
  Rumanía	1	3	0	1	2	2	4	(-2)

El éxito del Campeonato de Europa de la UEFA de 1976 alimentó el clamor para más plazas en su fase final, y la UEFA respondió doblando el número de participantes, mientras la competición volvía a Italia por segunda vez.

Con ocho equipos implicados en lugar de cuatro, los aspirantes fueron divididos en dos grupos, de los cuales los ganadores avanzarían directamente a la final. En otro cambio de procedimiento, una de esas ochos plazas iba automáticamente a los anfitriones de Vincenzo Bearzot, pero sin el delantero suspendido Paolo Rossi, éstos se enfrentaban a un gran esfuerzo  en la sección que también incluía a Inglaterra, Bélgica y España.

Si poco se esperaba de España, al contrario fue Inglaterra, que se clasificó con rapidez y que poseía al delantero de clase mundial y Jugador Europeo del Año en 1978 y 1979 Kevin Keegan. La estrella del Hamburguer SV, sin embargo, fue incapaz de conseguir el objetivo y después de abrir con un empate 1-1 frente a Bélgica, las ambiciones de Inglaterra se evaporaron con una derrota 1-0 frente a Italia. Estos habían comenzado con un empate sin goles frente a una España que también falló ya que obtuvo el mismo resultado con Bélgica, que pasaban de repente a su primera gran final gracias a un buen equipo y de una excelente preparación de Guy Thys.

En el otro grupo del cuadro, la República Federal de Alemania se presentó a la competición con un equipo rejuvenecido por el entrenador Kart-Heinz Rummenigge y el jugador de 20 años Bernard Schuster. Siendo un mediocentro dentro del equipo que tenía a Günter Netzer, Schuster tenía pocas opciones en el fútbol internacional en este momento. “No creo que nunca haya visto un jugador tan bueno. Bernd era el jugador destacado del equipo. Conectaba todo el asunto” comentaba entusiasmado Horst Hrubesch, compañero de equipo.

Los alemanes empezaron vengándose de Checoslovaquia, que les había derrotado en la final de 1976, y se aseguraron un puesto en la final con un igualmente satisfactorio 3-2 frente a Holanda. Dos goles tardíos holandeses casi anulan el ‘hat-trick’ de Klaus Allofs, pero el equipo de Jupp Derwall se mantuvo vivo en la competición gracias a un empate a cero con Grecia.

Sin un torneo sin semifinales por el nuevo formato, Italia y Checoslovaquia disputaron un partido para decidir la tercera posición. Los poseedores del título consiguieron la tercera plaza en un partido decepcionante que se tuvo que decidir en la tanda de penaltis tras concluir con un empate a uno. Fue la última vez que la tercera plaza se decidiría en el formato eliminatoria.

Afortunadamente la final proporcionó más entretenimiento, a pesar de que los fantasiosos alemanes se adelantaran tempranamente cuando Hrubesch disparó a puerta a los 10 minutos. En la segunda parte, la presión ejercida por el equipo belga acabó en un penalti a su favor, que anotó René Vandereycken pero, como en 1976, Alemania se adelantó más tarde - y esta vez ganó. Hrubesch, que estaba en el equipo sólo por la pierna rota de Klaus Fischer, fue el héroe otra vez al cabecear un corner botado por Rummenigge que le sirvió para alcanzar la corona Europea.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Bélgica	2 - 1

• TERCER Y CUARTO PUESTO

  Encuentros		Resultado
  Italia	Checoslovaquia	1 - 1 (8-9)

• FASE DE GRUPOS

  Grupo A

  Encuentros		Resultado
  Checoslovaquia	Alemania	0 - 1
  Holanda	Grecia	1 - 0
  Alemania	Holanda	3 - 2
  Grecia	Checoslovaquia	1 - 3
  Holanda	Checoslovaquia	1 - 1
  Grecia	Alemania	0 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Alemania	5	3	2	1	0	5	2	(+3)
  Checoslovaquia	3	3	1	1	1	4	2	(+2)
  Holanda	3	3	1	1	1	4	4	(0)
  Grecia	1	3	0	1	1	2	4	(-2)

  Grupo B

  Encuentros		Resultado
  Bélgica	Inglaterra	1 - 1
  Italia	España	0 - 0
  Bélgica	España	2 - 1
  Inglaterra	Italia	0 - 1
  España	Inglaterra	1 - 2
  Italia	Bélgica	0 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Bélgica	4	3	1	2	0	3	2	(+1)
  Italia	4	3	1	2	0	1	0	(+1)
  Inglaterra	3	3	1	1	1	3	3	(0)
  España	1	3	0	1	2	2	4	(-2)

El Campeonato de Europa de la UEFA se recordará para siempre debido a un penalti que flotó en el aire lanzado por Antonín Panenka. Con esa fabulosa técnica, el centrocampista checo le dio el título a su país en 1976 y dio un paso adelante para que la gente se despertara el interés de la gente por esta competición.

Fue el final perfecto para lo que había sido un extraordinario torneo. Cuatro equipos excelentes que lo dieron todo, pero todo fue eclipsado por el mítico penalti que cerró el torneo. Los anfitriones, Yugoslavia, daban la bienvenida a Checoslovaquia, la brillante Holanda de Johan Cruyff y a Alemania Occidental, en un torneo que disputaba por primera vez en Europa del Este.

Del cuarteto, los checos eran los favoritos para alzarse con el trofeo Henri Delaunay. Entrenados por Václav Ježek, los principios de los seleccionados eran el trabajo duro y el trabajo en equipo. Comenzaron con una dura derrota en Wembley frente a Ingalterra por 3-0. Pocos identificaron el potencial de los campeones en ese primer partido, pero una victoria ante los hombres de Don Revie por 2-1 en Bratislava, les ayudó a clasificarse en el Grupo 1 y avanzar a la ronda de cuartos de final.

Sorprendentemente, Gales lo hizo mejor que Inglaterra en el Grupo 2, con un equipo donde destacaba el trabajo de John Toshack y Leighton James. A pesar de ello, fueron eleminados por Yugoslavia en cuartos de final. Sin embargo, los checos dieron la campanada, eliminado a las URSS liderada por Oleh Blokhin. En otros partidos, Holanda destrozó a la defensa de Bégica, venciendo por 7-1 y Alemania Occidental se deshizo sin problemas de España, completando así las semifinales.

Con un Gerd Müller que era incapaz de superar a la defensa yugoslava, fue la aparición de Dieter lo que decantó la balanza a favor de los alemanes, ya que el delantero anotó un ‘hat-trick’ providencial que ayudó a su equipo a eliminar a Yugoslavia en Belgrado en el tiempo extra por 4-2. En el otro partido de las semifinales, la Holanda de Johan Neeskens y Wim Hanegem, cayó derrotada ante Checoslovaquia por 3-1. De esta forma perdieron la oportunidad de vengar la Copa Mundial de la FIFA que perdieron en 1974 ante Alemania Occidental.

El equipo de Helmut Schön partía como favorito, pero Checoslovaquia llevaba 20 partidos sin perder desde la derrota de Wembley. Pronto encarrilaron el partido como un claro 2-0, pero Müller acortaría distancias. Bernd Hölzenbein igualaría la contienda en el último minuto. En el tiempo de descuento no hubo más goles, y el trofeo se decidiría en la tanda de penaltis.

Tras siete disparos sin fallo, Uli Hoeness lanzó el suyo fuera. Panenka tenía en sus botas la posibilidad de dar el título a su país. Lanzó una pena máxima que se ha quedado inmortalizada en las mentes de los aficionados al fútbol. Esperó a que se cayera el meta alemán Sepp Maier, y disparó muy suavemente por el centro. “Si esto es patentable, yo le he patentado”, bromeó el jugador checoslovaco.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Checoslovaquia	Alemania	2 - 2 (5-3)

• TERCER Y CUARTO PUESTO

  Encuentros		Resultado
  Holanda	Yugoslavia	3 - 2

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Checoslovaquia	Holanda	3 - 1
  Alemania	Yugoslavia	4 - 2

• CUARTOS DE FINAL

  Encuentros		Ida	Vuelta	Total
  Checoslovaquia	URSS	2 - 0	2 - 2	4 - 2
  Yugoslavia	Gales	2 - 0	1 - 1	3 - 1
  España	Alemania	1 - 1	0 - 2	1 - 3
  Holanda	Bélgica	5 - 0	2 - 1	7 - 1

Italia, la campeona de Europa y subcampeona de la Copa Mundial de la FIFA 1970, no tuvo ninguna opción de defender su título europeo en 1972. La República Federal Alemana entrenada por Helmut Schön era la selección más temida para ganar la competición. Y lo hizo, siendo además considerada como la mejor selección germana de la historia.

La selección estuvo compuesta por los mejores jugadores del FC Bayern München y del VfL Borussia Mönchengladbach, por lo que destacaban en la alineación de Schön. Franz Beckenbauer jugó por detrás de dos grandes atacantes, como el delantero izquierdo Paul Breitner y el punta Uli Hoeness. Mientras, en el centro del campo destacó Günter Netzer.

Liderando la selección estaba Gerd Müller, conocido como ‘Der Bomber’. Un gran rematador, estuvo a la altura y marcó seis goles en la fase de grupos de clasificación que dio el pase a la República Federal a los cuartos de final. En esta ronda se enfrentaron a sus viejos rivales de Inglaterra, confirmado la supremacía alemana al ganar por 1-3 en Wembley. Müller anotó uno de los goles. Ya en el partido de vuelta, el resultado fue de empate a 0-0.

En las semifinales aparecieron dos selecciones de segunda fila, aunque la Unión Soviética alcanzaba las semifinales por cuarta vez consecutiva tras eliminar a Yugoslavia en los cuartos de final. Mientras, Bélgica se encargó de vencer a la vigente campeona, Italia. En esta eliminatoria, los belgas se quedaron sin su gran jugador en el centro del campo Wilfried Van Moer tras fracturarse la pierna. Por su parte, Hungría llegó a semifinales al ganar a Rumanía.

Bélgica no supo aprovechar la ventaja de jugar en casa para ganar el campeonato como sí hicieron en su día España e Italia. En Antwerp, la selección anfitriona cayó eliminada en semifinales por Alemania en la que Müller marcó los dos goles en el triunfo germano por 2-1. La República Federal Alemana se enfrentó en la final a la Unión Soviética, que eliminó en Bruselas a Hungría con un gol de Anatoli Konkov. En la pelea por el tercer puesto, los belgas fueron los vencedores al ganar por 2-1 a los húngaros.

Ya en la final, los germanos, con un centro del campo dominado por Netzer y Beckenbauer, y con la ayuda de Múller, destrozaron a la Unión Soviética con un 3-0. Herbert Wimmer fue el autor de uno de esos tantos en el mayor triunfo en una final del Campeonato de Europa de la UEFA. "Todos luchamos mucho. Tuvimos una conexión perfecta y una gran armonía. En el campo todo fue muy bien y no se puede pedir más", dijo Wimmer. Sin duda alguna, este título fue una gran base para la Copa Mundial ganada dos años más tarde.

• FINAL

  Encuentros		Resultado
  Alemania	URSS	3 - 0

• TERCER Y CUARTO PUESTO

  Encuentros		Resultado
  Bélgica	Hungría	2 - 1

• SEMIFINALES

  Encuentros		Resultado
  Alemania	Bélgica	2 - 1
  URSS	Hungría	1 - 0

• CUARTOS DE FINAL

  Encuentros		Ida	Vuelta	Total
  Inglaterra	Alemania	1 - 3	0 - 0	1 - 3
  Italia	Bélgica	0 - 0	1 - 2	1 - 2
  Hungría	Rumanía	1 - 1	2 - 2	3 - 3
  Yugoslavia	URSS	0 - 0	0 - 3	0 - 3

• FASE PRELIMINAR

  Grupo 1

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Rumanía	Checoslovaquia	2 - 1	0 - 1
  Gales	Finlandia	3 - 0	1 - 0
  Rumanía	Gales	2 - 0	0 - 0
  Checoslovaquia	Finlandia	1 - 1	4 - 0
  Rumanía	Finlandia	3 - 0	4 - 0
  Checoslovaquia	Gales	1 - 0	3 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Rumanía	9	6	4	1	1	11	2	(+9)
  Checoslovaquia	9	6	4	1	1	11	4	(+7)
  Gales	5	6	2	1	3	5	6	(-1)
  Finlandia	1	6	0	1	5	1	16	(-15)

  Grupo 2

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Hungría	Bulgaria	2 - 0	0 - 3
  Francia	Noruega	3 - 1	3 - 1
  Hungría	Francia	1 - 1	2 - 0
  Bulgaria	Noruega	1 - 1	4 - 1
  Hungría	Noruega	4 - 0	3 - 1
  Francia	Bulgaria	2 - 1	1 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Hungría	9	6	4	1	1	12	5	(+7)
  Bulgaria	7	6	3	1	2	11	7	(+4)
  Francia	7	6	3	1	2	10	8	(+2)
  Noruega	1	6	0	1	5	5	18	(-13)

  Grupo 3

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Inglaterra	Suiza	1 - 1	3 - 0
  Grecia	Malta	2 - 0	1 - 1
  Inglaterra	Grecia	3 - 0	2 - 0
  Suiza	Malta	5 - 0	2 - 1
  Inglaterra	Malta	5 - 0	1 - 0
  Suiza	Grecia	1 - 0	1 - 0

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Inglaterra	11	6	5	1	0	15	3	(+12)
  Suiza	9	6	4	1	1	12	5	(+7)
  Grecia	3	6	1	1	4	3	8	(-5)
  Malta	1	6	0	1	5	2	16	(-14)

  Grupo 4

  Encuentros		Ida	Vuelta
  URSS	España	2 - 1	0 - 0
  Irlanda del Norte	Chipre	5 - 0	3 - 0
  URSS	Irlanda del Norte	1 - 0	1 - 1
  España	Chipre	7 - 0	2 - 0
  URSS	Chipre	6 - 1	3 - 1
  Irlanda del Norte	España	1 - 1	0 - 3

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  URSS	10	6	4	2	0	13	4	(+9)
  España	8	6	3	2	1	14	3	(+11)
  Irlanda del Norte	6	6	2	2	2	10	6	(+4)
  Chipre	0	6	0	0	6	2	26	(-24)

  Grupo 5

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Bélgica	Portugal	3 - 0	1 - 1
  Escocia	Dinamarca	1 - 0	0 - 1
  Bélgica	Escocia	3 - 0	0 - 1
  Portugal	Dinamarca	5 - 0	1 - 0
  Bélgica	Dinamarca	2 - 0	2 - 1
  Portugal	Escocia	2 - 0	1 - 2

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Bélgica	9	6	4	1	1	11	3	(+8)
  Portugal	7	6	3	1	2	10	6	(+4)
  Escocia	6	6	3	0	3	4	7	(-3)
  Dinamarca	2	6	1	0	5	2	11	(-9)

  Grupo 6

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Italia	Austria	2 - 2	2 - 1
  Suecia	Irlanda	1 - 0	1 - 1
  Italia	Suecia	3 - 0	0 - 0
  Austria	Irlanda	6 - 0	4 - 1
  Italia	Irlanda	3 - 0	2 - 1
  Austria	Suecia	1 - 0	0 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Italia	10	6	4	2	0	12	4	(+8)
  Austria	7	6	3	1	2	14	6	(+8)
  Suecia	6	6	2	2	2	3	5	(-2)
  Irlanda	2	6	0	1	5	3	17	(-14)

  Grupo 7

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Yugoslavia	Holanda	2 - 0	1 - 1
  RDA	Luxemburgo	2 - 1	5 - 0
  Yugoslavia	RDA	0 - 0	2 - 1
  Holanda	Luxemburgo	6 - 0	8 - 0
  Yugoslavia	Luxemburgo	0 - 0	2 - 0
  Holanda	RDA	3 - 2	0 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Yugoslavia	9	6	3	3	0	7	2	(+5)
  Holanda	7	6	3	1	2	18	6	(+12)
  RDA	7	6	3	1	2	11	6	(+5)
  Luxemburgo	1	6	0	1	5	1	23	(-22)

  Grupo 8

  Encuentros		Ida	Vuelta
  Alemania	Polonia	0 - 0	3 - 1
  Turquía	Albania	2 - 1	0 - 3
  Alemania	Turquía	1 - 1	3 - 0
  Polonia	Albania	3 - 0	1 - 1
  Alemania	Albania	2 - 0	1 - 0
  Polonia	Turquía	3 - 0	0 - 1

  Clasificación	PTOS	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	(Dif)
  Alemania	10	6	4	2	0	10	2	(+8)
  Polonia	6	6	2	2	2	10	6	(+4)
  Turquía	5	6	2	1	3	5	13	(-8)
  Albania	3	6	1	1	4	5	9	(-4)

El trofeo renovado estuvo acompañado por el nuevo formato, disputándose un sistema de grupos de clasificación que aún perdura para llegar a la ronda de eliminatorias, empezando por los cuartos de final por los ocho mejores. Luego se llegaba a semifinales y la final, al igual que en 1960 y 1964, y la lucha por el tercer puesto.

Solamente Malta e Islandia se quedaron fuera, y eso significó que la República Federal de Alemania debutase con un gran Gerd Müller. Sin embargo, los germanos quedaron eliminados a las primeras de cambio al terminar en su grupo por detrás de Yugoslavia, que accedió a los cuartos de final.

En el enfrentamiento entre selecciones británicas, destacó el duelo Inglaterra y Escocia. A pesar del famoso triunfo escocés en Wembley por 2-3, los ingleses consiguieron la clasificación al empatar a 1-1 en Hampden Park ante 130.711 aficionados, que es la asistencia más alta en un partido de un Europeo.

En otros grupos saltó la sorpresa, como fue el caso de la Portugal de Eusébio que finalizó segunda por detrás de Bulgaria y la eliminación de la talentosa Bélgica en detrimento de Francia. La vigente campeona, España, superó sin problemas la fase de grupos de clasificación, pero en cuartos de final cayó ante Inglaterra. Alf Ramsey fue el verdugo de los españoles al marcar el 1-0 del triunfo en tierras inglesas y el tanto en Madrid que sirvió para que Inglaterra se clasificase a pesar de perder por 2-1.

El cuarteto de semifinalistas, a parte de los ingleses e Italia, fue completado por la finalista de 1960, Yugoslavia y la Unión Soviética. La nueva selección italiana de Ferruccio Valcareggi, tras su derrota en el Mundial frente a la República de Corea, se levantó y no defraudó a sus aficionados en su casa.

El pase de Italia hacia la final fue muy duro, ya que tras 120 minutos de juego contra la Unión Soviética el marcador no se movió. En la última fase del torneo, la azzurri se encontró con Yugoslavia, que gracias a un gol de Dragan Dzajic eliminó a una Inglaterra que terminó con diez hombres. Alan Mullery fue el primer jugador en ser expulsado en Inglaterra, que consiguió el tercer puesto al ganar a los soviéticos.

Ya en la final, Italia tuvo que remontar un gol inicial de cabeza de Dzajic a los 39 minutos de juego. "Siendo honestos, no nos merecimos empatar", recuerda el portero Dino Zoff, pero Angelo Domenghini a diez minutos del final forzó un partido de desempate dos días después.

En este encuentro, los italianos ganaron 2-0 con un fuerte equipo en el que Valcareggi dio entrada a Sandro Mazzola y a Luigi Riva. Éste último junto con Pietro Anastasi hicieron los goles. "Merecimos ganar ese partido. Mi memoria aún está fresca", añadió Zoff.

España combinó el factor campo con su espíritu de equipo para proclamarse campeón de Europa en 1964, el única gran torneo que ha conseguido hasta el momento en su historia.

Se mantuvo el mismo formato que en la anterior edición con una fase clasificatoria seguida de una fase final con cuatro equipos, aunque hubo un incremento en la participación pasando de 17 a 29 selecciones, entre las que ya se encontraban Italia e Inglaterra.

Los ingleses se estrenaron cayendo en la primera ronda por 6-3 ante Francia en el primer partido oficial de Alf Ramsey como entrenador. Sin embargo, al menos pudieron competir en el terreno de juego. En relación a los problémas diplomáticos que atrevesaban desde 1960, Grecia se negó a jugar contra Albania, con quien oficialmente estaba en guerra, y la eliminatoria se le dio por ganada a los albanos.

Albania fue eliminada en octavos por un marcador global de 4-1 ante Dinamarca, que acabó metiéndose entre las cuatro mejores tras derrotar en cuartos y en el partido de desempate a la sorprendente Luxemburgo. El delantero Ole Madsen consiguió seis goles en esos tres encuentros ante Luxemburgo, que antes había dado la gran sorpresa eliminando a Holanda a la que ganó por 1-2 en Rótterdam; fue su última victoria a domicilio ante un rival europeo hasta 1995.

Otra de las sorpresas la dio Hungría, que apeó a Francia en cuartos, lo que le clasificó para la fase final donde también estaban Dinamarca, España y la vigente campeona URSS. España venía de brillar en cuartos tras derrotar por un aplastante 7-1 a la República de Irlanda y fue la elegida para albergar la fase final.

Esto estaba condicionado a la aceptación de la participación del equipo soviético. En 1960, España había sido descalificada después de que el General Franco negara su permiso para jugar ante la URSS. Cuatro años de desavenencias políticas quedaron en el olvido cuando el fútbol se puso como centro de atención.

La URSS consiguió su billete para la final tras derrotar por 3-0 a Dinamarca en Barcelona, con goles de Valentin Ivanov y Victor Ponedelnik, que habían sido campeones en 1960.

En la otra semifinal, un gol en la prórroga del jugador del Real Madrid CF Amancio permitió a España vencer por 2-1 a Hungría. En el equipo español jugaba el centrocampista Luis Suárez, que por aquel entonces ya era campeón de Europa de clubes con el FC Internazionale Milano, y que ponía la experiencia y veteranía a una joven España.

En la final disputada en el Santiago Bernabéu, bastaron seis minutos de juego para que Suárez enviase un centro preciso que Jesús Pereda envió a la red. Galimzian Khusainov empató pronto para los soviéticos, aunque un memorable cabezazo de Marcelino a seis de la conclusión le dio el triunfo y el título a España.

"He jugado en otras selecciones españolas que jugaban mucho mejor que la de 1964, pero nunca conseguimos ganar nada. La diferencia es que aquel era un equipo, no una selección de los mejores jugadores", dijo Suárez.